Perchée sur une colline, telle une statue, Somao domine le paysage asturien, conférant à sa ville natale une atmosphère étrange, comme figée dans le temps. C'est précisément à une autre époque que nombre de ses habitants ont réalisé leur rêve de fortune en Amérique , investissant une partie de leurs gains dans la construction de demeures somptueuses. Bien que l'architecture indiano soit présente dans toutes les Asturies, Somao, à l'instar de villages comme Colombres, est considéré comme celui qui concentre le plus de maisons indiano de toute la communauté autonome. Son horizon anachronique nous attire de loin et nous invite à la découverte.
Jusqu'en 2020, ce village d'à peine trois cents habitants (situé à seulement 5 kilomètres de Cudillero) restait largement méconnu. Mais sa désignation comme Village Exemplaire 2020 par la Fondation Princesse des Asturies (pour la défense et la conservation de son environnement naturel, de son patrimoine historique, culturel et artistique) lui a conféré une grande notoriété et l'a inscrit sur la carte touristique des Asturies . Désormais, l'intérêt pour son héritage indien prend une nouvelle dimension auprès du grand public.
Somao Story : L'héritage des émigrants
Le visiteur est immédiatement frappé par la beauté des bâtiments de style Indiano. Il s'agit d'un style qui ne se définit pas véritablement comme tel et qui ne se rattache à aucune typologie précise. Grâce à leur fortune transatlantique, les Indiano n'ont reculé devant aucune dépense pour voir se construire la maison de leurs rêves. On parle donc d' une architecture exotique qui reflète avant tout le statut et le goût de ses commanditaires , et non un mouvement particulier. Les Indiano ont fait appel aux meilleurs professionnels pour mener à bien leurs projets : des architectes et des constructeurs prestigieux, capables de discerner, parmi toutes les tendances de leur époque, les archétypes recherchés par le maître d'ouvrage. Ainsi, si style Indiano il existe, il est nécessairement éclectique, un mélange de modèles anglais, français, italiens et régionaux , intégrant également des ressources plus novatrices du modernisme et, dans certains cas, des éléments et des techniques issus de la construction transatlantique.
L'argent américain servait à se distinguer du reste de la population. Un statut social élevé devait être clairement visible dans ces demeures. De plus, il était nécessaire de construire la maison sur un terrain exclusif, sur un promontoire offrant une vue imprenable sur les environs immédiats et, si possible, sur la mer . Et de Somao, on aperçoit effectivement la mer, car ce village de la commune de Pravia est littéralement perché sur la côte de Muros del Nalón, à peine à un kilomètre de là.
Mais outre leurs magnifiques demeures, d'autres édifices publics commandés par les « Indiens » (Espagnols ayant fait fortune en Amérique) offrent également des vues imprenables, comme les écoles (1925), le cinéma de l'école de charité (1920) et l'église (1903). Ils financèrent aussi l'adduction d'eau, les fontaines, les lavoirs publics, les routes et le parc municipal. Somao était même à la pointe en matière d'infrastructures, étant l'une des premières villes des Asturies à être électrifiée, grâce, bien sûr, à ses bienfaiteurs venus des Amériques.
Marché indien à Somao
Depuis plusieurs années, un marché indien attrayant se tient début juillet, proposant des produits traditionnels, artisanaux et locaux. Vous trouverez le programme complet du marché dans notre rapport.
VI Marché indien de Somao 2026
Le 6e marché indien est… Lire la suite
Promenade indienne à travers Somao
Les maisons construites par les émigrants de retour au pays exhalent l'esprit romantique, idéaliste et généreux qui les a conçues, et les admirer est toujours un ravissement esthétique. Bien que chacune soit distincte et unique, elles se distinguent toutes par leurs jardins, leurs escaliers d'accès, la noblesse et l'innovation de leurs matériaux (bois, céramique, etc.), leurs tours, leurs vastes galeries vitrées, la palette colorée de leurs façades et la présence d'un ou plusieurs palmiers – symbole exotique de leur réussite outre-Atlantique.
Ce sont de véritables joyaux, en parfait état, mais comme ils appartiennent à des particuliers, nous ne pouvons les admirer que de l'extérieur. À l'entrée de chacun se trouve un panneau détaillant la date de construction, le nom du promoteur et d'autres informations intéressantes.
À Somao, vous pouvez emprunter un itinéraire indiano simple , en visitant chacune de ces maisons, ainsi que d'autres bâtiments traditionnels et de nombreux autres lieux d'intérêt. L'itinéraire peut commencer où vous le souhaitez, bien que le point de départ le plus courant soit de laisser votre voiture dans le parc et de prendre l'église Santa Eulalia , tout près des écoles et de l'ancien cinéma, comme point de départ . La première maison indiano que vous trouverez dans ce quartier est El Marciel , datant de 1910. Construite par Jesús Solís, elle présente un plan carré et des influences françaises, et est carrelée de carreaux roses. Quelques mètres plus loin se trouve la Casa de la Torre, également connue sous le nom de Casa Amarilla (Maison Jaune) (1912), surnommée la Tour Eiffel de Somao en raison de sa hauteur et de ses lignes élancées. Sa silhouette est reconnaissable de partout aux alentours du village et est sans aucun doute l'un des emblèmes de la culture indiano dans les Asturies. Commandé par Fermín Martínez (un habitant de Somao qui a émigré à Caibarién, à Cuba, dans sa jeunesse), l'édifice fut construit par Manuel del Busto (un architecte de renom, auteur notamment du Théâtre Palacio Valdés à Avilés et du Centre asturien à La Havane). Situé sur un promontoire, il paraît encore plus haut qu'il ne l'est en réalité.
Une courte promenade le long de la route nous mène à El Noceo , berceau de l'architecture indienne de Somao. José Menéndez Viña, son propriétaire, quitta le pays au milieu du XIXe siècle, à l'âge de 14 ans, d'abord pour Madrid, puis Paris, et de là pour Cuba. De retour en Asturies, encore jeune et fortuné, il entreprit d'agrandir la maison de son enfance, El Noceo, en rénovant la demeure familiale d'origine avec des éléments coloniaux. Également située dans la partie haute de Somao, elle conserve son mobilier d'origine ainsi que de nombreux objets et documents de cette époque. Ses jardins préservent des plantes et des arbustes datant de la construction de la maison, et son grenier emblématique (hórreo) est l'un des principaux attraits de Somao. Après cette demeure se trouvent La Cochera, les anciens logements des domestiques d'El Noceo, aujourd'hui transformés en hébergement touristique, La Marroquina et La Casina, qui abritait autrefois une école. En face de cette dernière se dresse La Casona, un petit palais impressionnant abrité par un séquoia géant. Sa façade donnant sur la mer présente un escalier imposant et une vaste galerie soutenue par des colonnes en fonte. Elle fut construite en 1900 par Gabino Álvarez, neveu de Menéndez Viña. Sur le domaine se trouve également la remarquable chapelle-panthéon , l'un des monuments les plus emblématiques de la ville, reconnaissable à son magnifique style Art nouveau et à son dôme bleu éclatant. Joyau de l'architecture funéraire du début du XXe siècle, la chapelle occupe le rez-de-chaussée, tandis que les tombeaux, dont celui du propriétaire, se trouvent au sous-sol.
La liste des maisons indiennes de Somao est longue et d'autres ont été ajoutées aux premières fondées, telles que La Generala, Villa Radis (maison avec jardins et vues spectaculaires), la Maison de Doña Basilisa, la Maison des Colonnes, la Maison de La Peña… ils ont tous été construits avec des capitaux indiens et nous les retrouverons lors de notre tour.
Mais outre le Somao imprégné de l'héritage des Indes, nous découvrirons aussi le Somao authentiquement asturien , avec son architecture rurale, ses greniers, ses granges à foin et à pain, ses lavoirs et ses fontaines, dont certaines sont antérieures à la présence des Indes. Ce sont les « regueiro », ou fontaines de source, dont l'usage perdure encore aujourd'hui. L'une des plus connues est la Fuente de las Abedules (Fontaine des Bouleaux), située dans un cadre magnifique qui invite à la flânerie.
Un musée en route
Dans les jardins de l'établissement touristique La Cochera, mentionné précédemment, se trouve La Cuadrona, l'une des collections privées d' art contemporain asturien les plus intéressantes , exposée dans un grand espace accueillant et ouvert.
Toto Castañón, l'un de ses propriétaires, était directeur du Musée des Beaux-Arts des Asturies. Son désir de collectionner et une excellente connaissance de la peinture asturienne ont réussi à former cette merveilleuse galerie d'art. Bien qu'il s'agisse principalement de peintures, il est également possible d'aborder d'autres collections d'affiches, de céramiques, de gramophones, de livres, de machines à écrire et d'objets ethnographiques. Dans le jardin, sont exposées des sculptures en fer qui rendent hommage au travail d'artistes connus, comme Las Meninas de Velázquez.
Que voir à Somao ?
Somao a beaucoup à offrir et ses attraits sont nombreux. Tout d'abord, le village lui-même constitue un excellent point de vue offrant des panoramas incroyables , tant sur la mer Cantabrique que sur l'embouchure du fleuve Nalón, entre les villes de San Esteban de Pravia et de San Juan de la Arena.
Aux alentours de Somao, deux superbes points de vue offrent des panoramas exceptionnels sur toute la région : le belvédère de Monteagudo et celui de La Peñona (à proximité de ce dernier, et sur réservation, vous pourrez visiter la fromagerie artisanale La Peñona, spécialisée dans la production du fromage Afuega'l Pitu). Accessibles en voiture (cependant, les derniers mètres de la montée du belvédère de Monteagudo se font à pied), les deux belvédères disposent d'aires de détente.
Si nous visitons la ville fin août, au moment des fêtes de Santa Eulalia, nous pourrons également admirer les magnifiques tapis de sel et les décorations florales dont les habitants ornent les rues.
Visites guidées de Somao
Pendant l'été (septembre inclus), des visites guidées gratuites de ce riche patrimoine indien commencent en milieu de matinée. La visite est gratuite et le point de rendez-vous est le parking du parc municipal. Tant pour cette visite extérieure que pour accéder au musée Cuadrona, une réservation préalable est nécessaire :
Courriel : officeturismo@pravia.es
Téléphone : 985 82 12 04 (Office de tourisme)
Le reste de l'année, hors haute saison, des visites guidées gratuites du complexe architectural continuent d'avoir lieu, également sur réservation préalable.
