Castropol, ville et chef-lieu de la commune du même nom, est avant tout un lieu imprégné du XIXe siècle , illustre et noble, à la silhouette distinctive et inimitable. Son reflet dans l'estuaire de l'Eo est presque indissociable de son identité, ces eaux lui conférant sa raison d'être et son caractère unique. L'estuaire forme une frontière naturelle entre la Principauté des Asturies et la Galice, et le plus beau panorama sur Castropol s'offre précisément depuis le port de Ribadeo, sur la rive galicienne.
À Castropol, on parle l'éonavie ou galicien-asturien, une langue communément appelée « La Fala » . Un marin dit : « Peuple de la mer, peuple d'une grande chaleur, jour de muito veille de rien. »
Nous parlons d'un village pittoresque comme il n'en existe pas d'autres, situé à l'extrémité ouest de la côte asturienne, et encore méconnu du grand public. Ce village possède un centre historique exceptionnel et se niche sur une magnifique colline en forme de presqu'île. Outre tous les attraits que nous mentionnerons, Castropol jouit d'une réputation bien méritée pour son excellente cuisine de fruits de mer.
Le village de Castropol
Des preuves attestent que Castropol était déjà habitée à l'âge du fer. De plus, des découvertes récentes semblent confirmer les soupçons des archéologues, qui ont toujours pensé que la ville dissimulait un oppidum ou un ancien site d'habitat. Le nom du lieu, sa situation en altitude et sa structure même semblent tous indiquer que c'était effectivement le cas.
En 1587 , un grand incendie détruisit entièrement la ville ; seule la chapelle Santa María del Campo resta debout. Malgré cela, la valeur architecturale de la ville fut plus que jamais rétablie, renaissant de ses cendres au point d'être aujourd'hui classée site historique et patrimoine culturel (BIC).
La tour qui domine les autres édifices est l'église Saint-Jacques-l'Apôtre, datant du XVIe siècle . Visible de partout, elle s'élève au-dessus des charmantes maisons blanches aux toits d'ardoise. Elle apporte la touche finale à un paysage urbain ordonné et d'une grande élégance.
Castropol n'est pas très grande et, hormis quelques collines, flâner dans ses rues est un vrai plaisir . Les rues pavées ajoutent à son charme et mènent aux portes d' édifices de style colonial, de maisons ancestrales, de petits palais et de palais d'une grande valeur architecturale, tels que le palais Valledor (XVIe siècle) ou le palais des marquis de Santa Cruz de Marcenado (également connu sous le nom de palais Montenegro, XVIIIe siècle). La Casa de las Cuatro Torres (XVIIIe siècle) est également impressionnante, tout comme le complexe moderniste du début du XXe siècle comprenant le parc Vicente Loriente et le Casino/Casa de Cultura (qui abrite aujourd'hui la prestigieuse Bibliothèque publique, fondée en 1921 et considérée comme l'une des meilleures d'). La somptueuse Villa Rosita et l'hôtel de ville, d'une grande sobriété, méritent tout autant d'attention.
La visite de ce site patrimonial exceptionnel prend une dimension encore plus profonde lorsqu'on apprend qu'au XVIIIe siècle, à l'apogée de la ville, les Anglais s'emparèrent de Ribadeo et menacèrent de faire de même avec Castropol et Figueras, contraignant ces dernières à verser une rançon considérable. Un siècle plus tôt, jour pour jour, à Linera, dans l'un des chantiers navals traditionnels du fleuve Eo, deux galères furent construites et servirent dans l' Armada espagnole pour défendre les intérêts du pays.
Au XIXe siècle, avec l'invasion française et la prise des principales villes de la province, la Junte supérieure des Asturies fut transférée à Castropol, créant ainsi un régiment très important composé de 10 compagnies et de 1024 hommes, tous originaires de Castropol, qui portèrent haut les couleurs de leur ville à travers l' en combattant les troupes napoléoniennes.
L'histoire glorieuse de cette ville est également marquée par la figure de Fernando Villaamil (1845-1898). Officier de marine, ingénieur naval et écrivain, il conçut un navire léger, rapide et métallique baptisé « Destroyer », dont le succès fut tel que ce nom devint générique pour tous les navires de sa catégorie. Sa ville lui a dédié un monument riche en symboles. Situé dans le parc Vicente Loriente, il représente le marin et, derrière lui, une femme qui symbolise allégoriquement la nation. S'y ajoutent un globe terrestre gigantesque, placé au sommet d'une colonne, surmonté d'un génie ailé tenant un gouvernail, et la frégate « Nautilus », à bord de laquelle Villaamil effectua son tour du monde.
L'un des endroits les plus charmants de cette ville est le Paseo del Muelle , qui permet de longer tout le littoral jusqu'à la marina, le port de pêche et le club de voile.
Une autre façon de découvrir Castropol est d'emprunter la Route littéraire à travers Castropol-Santiniebla , une promenade d'une heure et demie qui fait revivre le texte que Luis Cernuda a écrit dans cette ville, en explorant le contexte humain et spatial même dans lequel l'auteur l'a forgé.
Castropol possède également plusieurs points de vue. Le plus connu est le Mirador de la Mirandilla , tout près de l'église, offrant un panorama spectaculaire sur l'estuaire de l'Eo, Ribadeo et Figueras. De là, on aperçoit aussi le long Puente de Los Santos (Pont des Saints) qui relie les Asturies à la Galice. Ce pont, long de 612 mètres, est divisé en cinq travées.
Castropol ville exemplaire
Outre sa situation privilégiée et les vues imprenables qu'offre un vaste estuaire ouvert sur la mer, Castropol se distingue également par l'audace culturelle de ses habitants. En 1997, l'Association de quartier de Castropol a reçu le prix de la Ville exemplaire des Asturies. Le jury a souligné, dans son rapport, « le respect des plus belles traditions des Lumières asturiennes » et la mise en œuvre d'« initiatives d'une grande importance ».
Les habitants s'organisent autour de quelques associations bien établies qui leur permettent de promouvoir leur mode de vie et de prospérer économiquement. Leur Yacht Club traditionnel en est un parfait exemple : cette association a su intégrer les meilleurs savoir-faire et tout le patrimoine culturel des marins et pêcheurs de l'estuaire, le mettant toujours au service du développement de la région. Castropol s'enorgueillit également d'une bibliothèque centenaire de renom qui a grandement contribué à l'atmosphère intellectuelle qui règne dans la ville. Depuis sa fondation dans les années 1920, la Bibliothèque publique Menéndez Pelayo et son programme d'action culturelle dynamique ont toujours eu à cœur de rendre la culture accessible à tous, dans toute la commune et au-delà. Depuis lors, elle propose un large éventail d'activités, encourageant la lecture et développant des réseaux et des stratégies de développement social.
L'unité de la communauté se manifeste clairement chaque année lors de la traditionnelle fête du Corpus Christi, qui orne toutes les rues de la ville d'immenses tapis de fleurs.
L'estuaire de l'Eo
Le Yacht Club, le club de voile « Ría del Eo », les régates de trainera, l’aéroclub d’Arnao et l’ostréiculture et la conchyliculture modernes témoignent du dynamisme d’une commune qui tire une grande partie de sa richesse de l’estuaire. Cet estuaire, créé par une faille longitudinale et une série de fractures plus petites formant des bras de mer, est un écosystème d’une richesse exceptionnelle, abritant des colonies d’oiseaux, des herbiers sous-marins et une population de loutres. Sur le plan sportif, l’estuaire accueille des compétitions d’aviron , traditionnellement nées de la rivalité entre marins. Les archives montrent que des régates ont eu lieu à Castropol dès 1890, avec les barques de pêche locales.
L'estuaire de l'Eo
Vue du satellite, l'estuaire de l'Eo est bien plus qu'une simple frontière entre régions ; c'est… Lire la suite
L'estuaire est une source de richesse, un vivier de méthodes de production, un centre névralgique de l'activité maritime et un pôle touristique de plus en plus attractif grâce à ses magnifiques affleurements rocheux, ses plages, ses criques et ses anses. C'est également dans l'estuaire de l'Eo que l'on cultive, de manière extensive et durable, la seule variété d' huîtres asturiennes . Ces huîtres indigènes s'imposent de plus en plus dans le paysage gastronomique espagnol grâce à leur salinité exceptionnelle, leurs coquilles robustes et leur saveur intense. On peut d'ailleurs les déguster lors du célèbre festival Somos la Ostra , qui se tient chaque année pendant le long week-end du 1er mai.
Castropol et ses environs
Avant de se jeter dans la mer Cantabrique, le fleuve Eo forme une anse sur sa rive droite. De là, on accède à la plage de Salías , où se trouve une formation rocheuse recouverte d'arbres et de végétation, qui se retrouve isolée à marée haute, formant ainsi un îlot. On peut longer l'anse à pied jusqu'à la plage d' Arnao de Figueras.
Figueras de Castropol est la ville la plus peuplée de la municipalité, bien qu'elle n'en soit pas le chef-lieu. On y trouve l'emblématique chantier naval Astilleros Gondán, qui emploie des centaines de personnes et construit des navires pour des clients du monde entier.
La ville possède également un paysage urbain remarquable, avec d'importants joyaux architecturaux tels que le palais Pardo Donlebún , dont la tour centrale date du XVIe siècle, l' église Santiago Apostol , du XVIIe siècle, l'ermitage Atalaya , la tour de l'horloge ou le palais Peñalba , aujourd'hui transformé en hôtel, construit en 1912 par l'architecte Angel Arbéx, disciple de Gaudí, et qui représente l'un des meilleurs exemples d'architecture asturienne indienne du début du XXe siècle, avec des caractéristiques très claires de l'Art nouveau.
À l'heure actuelle, Figueras est un centre touristique dont la population augmente considérablement en été.
Si l'on souhaite aller en pleine mer, on peut se rendre à la plage de Peñarronda qui, avec ses presque 800 mètres de long, est idéale pour le surf. La ville de Tapia de Casariego est toute proche.
La plage de Peñarronda
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Plages de Tapia
Tapia possède un long littoral, des falaises… Lire la suite
Texte: © Ramón Molleda pour asturias.com
