Il y a des bâtiments qui semblent avoir été construits non pas pour durer, mais pour rester, comme ces convives après le dîner qui ne savent plus s'ils doivent offrir un autre verre ou raconter une autre histoire. Le bâtiment historique de l'Université d'Oviedo en fait partie : Elle a résisté aux incendies, aux guerres, aux réformes et aux modes, et elle reste là, au cœur de la ville., impassible et quelque peu hautain, comme il sied à quelqu'un qui était une maison de savoir à une époque où la majorité de l' croyait encore que les études étaient une affaire de moines ou de fous.
L'Université a été fondée au moins en 1608, par testament de Don Fernando Valdés Salas, originaire de Salas et non moins qu'inquisiteur général de Castille, archevêque de Séville et président du Conseil de Castille. Ce qu’on appelle un self-made man… et d’autres. Valdés, qui comprenait le pouvoir de la connaissance (bien qu'avec certaines réserves sur ce que cette connaissance devrait être), Il voulait doter son pays d'un centre d'enseignement supérieur et, à cette fin, il a laissé dans son testament des dispositions prévoyant la fondation d'une université., avec des fonds obtenus, entre autres sources, à partir des revenus de l'exploitation du monopole des alcools (car dans cette vie, tout finit par être payé avec des impôts ou des gueules de bois).
Le bâtiment a été conçu par Rodrigo Gil de Hontañón et achevé par Juan del Rivero Rada., et son style n'est autre que celui de l'élégance sobre d'Herrera : cette architecture qui parle à voix basse, sans fioritures inutiles, comme si elle avait peur d'interrompre un professeur au milieu d'une thèse. La cour centrale, de plan carré, s'organise autour d'un beau cloître à deux étages, soutenu par des colonnes doriques et ioniques. qui semblent observer les étudiants avec sévérité. D'un côté, au-dessus du portique, se trouve l'inscription fondatrice, et au-dessus, les armoiries de l'Université, avec ses trois fleurs de lys et sa tiare papale, qui rappellent davantage Rome qu'Oviedo, même si tout cela viendra plus tard.
La Place Porlier, qui donne accès au bâtiment, était autrefois plus une cour de manœuvre qu'un salon urbain : un lieu de rencontres, de promenades semi-fermées, de rassemblements sous les arcades. Aujourd'hui, c'est un point de passage pour les touristes qui s'arrêtent pour photographier le voyageur d'Úrculo, mais pour le vétéran habitant d'Oviedo, L'Université continue de donner le ton:L'horloge sur sa tour a enseigné plus de cours que de nombreux professeurs.
Le bâtiment a souffert graves dommages lors de la Révolution d'Octobre 1934, lorsqu'il a été incendié - ce qui, en , semble être la manière la plus définitive de discuter avec une institution. L'incendie a détruit la bibliothèque historique et une partie des archives, qui n’est pas seulement une tragédie intellectuelle, mais aussi une métaphore : la connaissance, comme la foi, est éprouvée dans les flammes. Heureusement, il a été restauré avec amour au cours des décennies suivantes, conservant sa sobre dignité.
Au fil des siècles, Hommes et femmes de lettres, de sciences et de légendes ont fréquenté ses salles de classe.: de Gaspar Melchor de Jovellanos, éternel homme éclairé de la ville et de la cour de Gijón -en 1757, à l'âge de treize ans, il s'installe à Oviedo pour étudier la philosophie-, à Clarín, celui de La Regenta, ce qui a fait de Vetusta une satire plus durable que de nombreuses réformes éducatives. Et des milliers d'étudiants anonymes passaient aussi, avec leurs rêves, leurs soucis et leurs cours à huit heures du matin, ces véritables martyrs de la sagesse.
Aujourd'hui, le bâtiment est le siège du Rectorat ou du Secrétariat général et des actes solennels, mais il conserve cet air d’un temple profane dans lequel la parole – pensée, lue, prononcée – reste sacrée. Son cloître résonne de débats qui n'ont pas fait la une des journaux, de pas précipités avant un examen, de déclarations d'amour au pied d'une colonne. C'est un lieu qui, sans rien dire, dit tout.
Texte: © Ramón Molleda pour asturias.com
