Cueva del Pindal, un sanctuaire de roche

Latitude: 43.3915443 Longueur: -4.5419402
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La grotte de Pindal , située dans le charmant village de Pimiango, était à sa manière un centre artistique , associé à l'époque à des phénomènes mystiques et surnaturels. Ses parois servaient de support aux premiers hommes pour exprimer leur goût prononcé pour l'art de la représentation. Les grottes en témoignent abondamment, grâce à des peintures et des gravures dont le nombre et la qualité artistique n'ont cessé de croître de génération en génération, pendant plus de 50 siècles depuis leurs débuts il y a 14 000 ans.

Pourquoi visiter la Cueva del Pindal?

La grotte, allongée et d'environ 400 mètres de long, n'a jamais été habitée. Cela souligne d'autant plus la fonction exceptionnelle qu'elle remplissait. Une fonction que l'on pourrait qualifier de culturelle, abstraction faite de la sémantique de cette époque, qui ne faisait certainement pas de telles distinctions.

Les artistes paléolithiques qui vivaient dans ce qui est aujourd'hui la grotte de Ribadedeva l'ont choisie pour ses qualités artistiques, plutôt que pour son potentiel d'habitation. Ils y ont laissé un témoignage profond de leur époque, en représentant la nature et en recherchant des symboles plus complexes pour expliquer le mystère de l'existence . Ils utilisaient des tons ocre et noirs, principalement pour dessiner les contours des animaux. Finalement, ces peintures sont devenues des symboles permettant à leur groupe de s'identifier. La grotte qui a vu naître leurs origines est devenue un sanctuaire pour leurs descendants directs et, à nos yeux, un joyau pour l'humanité.

La grotte se compose d'un vestibule d'une dizaine de mètres de large, qui mène à une unique et large galerie . La visite guidée nous conduit à deux zones principales, toutes deux ornées de décorations. La première se situe à une centaine de mètres de l'entrée ; on y découvre une tête de cheval rouge. Plus loin, toujours parmi les formations rocheuses imposantes de cette même galerie, on aperçoit une autre tête de cheval, cette fois cernée de noir, ainsi qu'un cerf peint en noir, probablement un renne. Un peu plus loin encore, on distingue des motifs évoquant des arbres.

La seconde zone, distincte de la première, se situe à environ 240 mètres de l'entrée. On y trouve le panneau principal, qui comprend un important ensemble de figures . À cet endroit, les peintures sont aussi nombreuses que les gravures. Les signes y prolifèrent également. Outre des points, on y trouve des formes plus complexes, évoquant des massues. De par leur degré d'abstraction artistique, les peintures peuvent être considérées comme étant à un stade avancé.

Depuis le début du XXe siècle, la grotte de Pindal fait partie du patrimoine artistique régional. Elle a ensuite été classée monument national . Lors d'une étude menée par des spécialistes de l'art rupestre en 1954, 45 peintures ont été datées. Parmi les plus remarquables figurent 9 chevaux, 11 bisons, 2 éléphants, 3 cerfs, 1 sanglier et 1 poisson – une faune très diversifiée pour l'époque. Le lien symbolique étroit entre l'homme et le monde animal est manifeste. D'autres types de relations, de nature superstitieuse ou surnaturelle, sont interprétés par les analystes contemporains.

En revanche, la présence d'un éléphant – un mammouth, pour être précis – dont les contours sont estompés, revêt une grande importance dans l'art rupestre connu de la péninsule Ibérique , car ce type de représentation est très rare. De plus, elle témoigne d'un climat extrêmement froid, comme nous l'avons déjà mentionné. Et, de fait, les mammouths existaient bel et bien.

Tout près d'ici, à la frontière entre les communes de Ribadedeva et de Llanes, un squelette complet de ce type de pachyderme a été découvert il y a quelques années . Il attendait les chercheurs dans une cavité de la falaise, recouverte par les eaux à marée haute. Le sauvetage, très difficile mais réussi, permet désormais de confirmer l'authenticité des peintures paléolithiques, dont nous n'avons jamais douté.

L'environnement de la Cueva del Pindal

La visite de la grotte d'El Pindal est une excursion visuellement enrichissante. Située sur le cap San Emeterio, surplombant la mer, elle offre un panorama spectaculaire sur la côte escarpée . Un sentier côtier longe le rivage, idéal pour une promenade tranquille et pour admirer la mer Cantabrique et l'un de ses littoraux les plus époustouflants. À proximité de la grotte, vous pourrez également découvrir des édifices remarquables plus récents, tels que l'église Santu Medé et l'ancien monastère de Tina.