Tout est exceptionnel en ce qui concerne le puits minier d'Arnao, des mentions historiques confortent son caractère pionnier dans presque tout ce qui touche à l'exploitation minière :
C'est le premier gisement de charbon documenté en . La première mine sous-marine de l'Europe. Les premiers à utiliser le chemin de fer dans notre pays (1836). Le premier chevalement et puits vertical, le "puits aïeul/Güelu" (1856) de l'industrie minière asturienne. La première mine espagnole qui employait des femmes. La première ville ouvrière attaché à une mine...
C'était aussi une sorte de terrain d'essai pour de nombreuses formes d'exploitation minière utilisées plus tard dans les Asturies, telles que le forage à la poudre à canon, l'enlèvement systématique du charbon, les routes en fer….
Un peu d'histoire de la Mine d'Arnao
Les premières références à ce filon de charbon, situé sur une falaise de la commune de Castrillón, remontent à 1591, quand le frère Augustin Montero il a demandé l'autorisation écrite de Felipe II pour l'exploiter. Le monarque lui a accordé la permission de le faire en échange, entre autres, d'un paiement substantiel à la Couronne. En tout cas, ce fut une exploitation éphémère. Deux galions chargés de charbon ont été envoyés d'Avilés à Lisbonne, après quoi l'activité a cessé. Selon les experts, Fray Agustín Montero avait deux siècles d'avance sur la possibilité réelle d'extraction, car il faudrait deux siècles pour approfondir le puits et ériger le chevalement. Ce premier puits aura 80 mètres sous terre, avec une galerie sous-marine d'environ 250 mètres. Au fil des ans, la profondeur atteindrait 250 mètres et ils aménageraient des galeries kilométriques. Les avancées techniques et les infrastructures qui ont permis ce progrès ont été l'œuvre des Compagnie minière royale des Asturies (RCAM), fondée en 1833 par Ferrer, Riera et Lesoinneque (avec capital belge).
Pendant ces années, il est construit à Arnao le premier chemin de fer à traction animale en provenance d', qui reliera la mine à une petite jetée. En 1835, un brick appelé "El Cid" transportait le première livraison de charbon Asturien à Adra (Almería). En 1853, et devant l'impossibilité d'utiliser le charbon pour la sidérurgie, un fondation de zinc à Arnao qui servira à tirer parti des 40.000 1858 tonnes de charbon extraites chaque année. Cette usine a fait de la région d'Avilés une référence mondiale pour ce métal. En XNUMX la même reine Isabel II il visita la mine d'Arnao, constata de visu l'utilisation de la vapeur et descendit même dans les galeries sous-marines. En 1863, la ligne de chemin de fer a été agrandie, ajoutant un nouveau tronçon entre Salinas et Arnao. En 1891, la voie ferrée sera enfin reliée au port d'Avilés. Des années auparavant, la compagnie minière avait acquis le célèbre locomotive «Éléonore» (rénovée en 2010, elle est située sur la place de la mine d'Arnao), la plus ancienne locomotive à voie étroite d'. Deux autres machines travailleront à ses côtés jusqu'en 1959, année de la construction d'une usine moderne de zinc à San Juan de Nieva, à proximité de l'estuaire d'Avilés.
Après des fuites d'eau de mer successives et plusieurs grèves de mineurs cherchant à améliorer les conditions de travail, la mine d'Arnao a fini par fermer ses portes. C'était en 1915, lorsqu'un important cours d'eau inonda la mine. En juillet 2013, l'installation minière d'Arnao a rouvert en tant que musée.
Les premiers mineurs, ceux d'Arnao
En plus d'être l'une des mines les plus primitives du pays, Arnao est aussi une référence obligatoire dans l'histoire de la classe ouvrière espagnole. Ses premiers mineurs étaient des gens qui vivaient dans les environs et qui travaillaient comme paysans ou pêcheurs. La possibilité d'avoir un salaire fixe les a fait opter pour la mine. Au début, ils ne sont pas descendus de la tour, mais ils ont glissé par barils accroché à des cordes. Des enfants se glissaient dans les passages les plus étroits, qui à l'âge de 12 ans approvisionnaient en eau les ouvriers. A 16 ans ils commençaient déjà à mordre dans les galeries. Le contremaître distribuait les lampes et l'huile, qui était déduite du salaire. La machine à soulever le minerai est déplacée par des bœufs, tandis que les femmes avaient le dur labeur de le transporter en contrebas, jusqu'à un espace où ils classaient les charbons avant de les déposer dans les barques. Le travail des hommes dans des conditions de températures élevées et de manque d'oxygène les obligeait à se déshabiller et à travailler à moitié nus. ils n'avaient pas de montres et leur façon traditionnelle de travailler dans les champs ou dans la mer, guidée par le rythme du soleil, de la lune et des étoiles, ne valait rien sous terre. Ils finissaient toujours par travailler plus d'heures que prévu.
ceux mineurs de béret et d'espadrilles ont permis d'extraire le minéral jusqu'au début du XNUMXe siècle. La Real Compañía Asturiana de Minas, pour laquelle ils ont travaillé, a cherché dès le début un modèle de vie et de société pour eux. Dans les environs de la mine a émergé une ville minière suivant des directives paternalistes importées d'Europe. Les propriétaires de la ferme voulaient séparer leurs employés du reste des habitants de la région, afin de leur offrir une "nouvelle" position sociale et des services apparemment "privilégiés" et "enviables". Le premier espace d'habitation ouvrière se matérialise autour du puits minier : le quartier dit « La Mina ». Un autre quartier résidentiel était le "quartier de l'usine", qui longeait le fond de la vallée. Dans les deux cas, ses habitants ont dû faire face à une humidité extrême et à l'entrée des fumées de l'usine de zinc. La ville était complétée par l'intendance, les écoles Ave Maria et l'hôpital. Dans la partie supérieure et plus aérée de cette zone, se trouvaient les résidences des employés supérieurs et des contremaîtres. Au-dessus d'eux se dressait le chalet du directeur.
Les vestiges de ces activités minières et la ville font partie du patrimoine culturel des Asturies depuis 2006.
Le Musée de la Mine d'Arnao
Le centre d'interprétation de ce site représente une valorisation de son patrimoine industriel, ainsi qu'une vision documentée de son modèle économique et de toutes ses implications sociologiques. Le musée occupe l'ancien bâtiment minier du XIXe siècle, utilisé comme casino ouvrier depuis 1915. Au sommet, le musée lui-même, les panneaux d'information regorgent de raisons de s'arrêter devant eux. Grâce à diverses ressources audiovisuelles et photographiques, modèles, objets et outils, nous pouvons approcher fidèlement le travail dans cette mine particulière et ses données les plus objectives. Par exemple, en 1833 la mine d'Arnao compte 11 ouvriers, un an plus tard elle en emploie 38, et en 1835 l'effectif atteint 130 personnes dont, pour la première fois dans l'histoire minière, 3 femmes : Victoria, Josefa et Teresa.
Visite guidée de la Mine d'Arnao
Après avoir visité l'exposition, et si nous l'avons réservée à l'avance, nous pouvons rejoindre une visite guidée qui permet d'accéder à l'intérieur de la mine. Nous avons commencé dans le chevalement d'origine de 1856 et conservé en parfait état, y compris la cage d'origine qui transportait les mineurs.
dans la visite nous descendrons d'environ 20 mètres, le seul niveau qui peut être visité car tout le reste est inondé par l'eau. Les mineurs sont descendus à environ 80 mètres puis sont descendus à pied à une profondeur de 205 mètres avec peu de mesures de sécurité.
A l'intérieur des galeries, nous regardions avec étonnement les explications et essayions d'imaginer les conditions de travail qui régnaient là-bas. Le fait que la mine ait été abandonnée au début du XNUMXème siècle nous permet de profiter restes et vestiges de grande valeur historique et archéologique, ce qui ne se produit pas dans d'autres mines dont la fermeture est plus récente. Par exemple, une ancienne forge ou les sangles avec lesquelles ils attachaient les bœufs et les mules qui traînaient les chariots. La galerie aux voûtes en brique et calcaire du XIXe siècle est un véritable joyau de l'archéologie industrielle. Les mineurs avec des graffitis sur des panneaux et des marques sur les murs essayaient de nommer les galeries pour s'orienter.
Le puits est divisé en deux zones, une pour la ventilation et une autre qui descend de 60 mètres par des escaliers en zig-zag. Les mineurs montaient ces escaliers, chargeant le charbon dans une sorte de sacs ou sacs à dos pouvant peser entre 20 et 25 kilos.
Il vaut également la peine d'être visité la ville minière avec des maisons, un économat, le chalet du directeur (en attente de restauration) ou encore les écoles, au fond desquelles, au sol, on découvre des plans-reliefs réalisés à l'époque, ainsi que des figures géométriques pour l'enseignement des enfants.
Il convient d'y aller doucement et de profiter de tous ces joyaux historiques.
***AVIS : le musée sera fermé pour rénovation jusqu'en mai 2024.
Horaires et informations pratiques de la Mine d'Arnao
Durée approximative de la visite guidée : 50-60 minutes.
Recommandé pour tous les âges.
Il est important réserver quelques jours à l'avance pour ne pas avoir de surprises de dernière minute, la capacité étant limitée à 12-14 personnes.
Il y a stationnement à proximité libre à l'extérieur. En été, le taux d'occupation est généralement très élevé.
Frais pour le musée, le chevalement et la descente aux galeries
Adulte seul (à partir de 15 ans) 4,50 €
Individuel enfant (de 4 à 14 ans) 2,50 €
Groupe adulte (minimum 12 personnes) 3,50 €
Groupe enfant (minimum 12 personnes) 2,00 €
Visite guidée d'Arnao, ville ouvrière du XIXe siècle
Prix par personne 3,00 €
Horaire
Du 1er juin au 30 septembre et Pâques : du mardi au dimanche de 11h à 15h et de 16h à 20h
Du 1er octobre au 31 mai, du mardi au dimanche de 11h à 14h et de 16h à 18h30.
Adresse: Calle La Mina 7, 33450 Castrillón (Asturies).
Téléphone pour informations et réservations : 985 507 799
Web: http://museominadearnao.es/
Texte: © Ramón Molleda pour asturias.com
