Candás, tourisme dans un village de pêcheurs

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La première trace écrite de la chasse à la baleine dans les Asturies remonte à 1232 , plus précisément au port d'Entrelusa (une petite crique située dans l'actuelle Perlora). On raconte que Charles Quint lui-même aurait demandé ce petit port de pêche à la baleine comme partie de sa dot lors de son arrivée dans les Asturies.

De nombreuses légendes soulignent son importance maritime, comme celle qui raconte que le Christ de Candás , figure emblématique de toutes les confréries asturiennes et Christ le plus marin connu, fut sauvé des eaux traîtresses d'Irlande au XVIe siècle par des pêcheurs de Candás . On raconte aussi qu'à Candás, la statue portait des boucles d'oreilles semblables à celles des marins locaux qui avaient bravé le redoutable cap Horn. Le Christ domine l'église San Félix , un édifice néo-baroque – conservant des vestiges de l'église romane du XIIe siècle – qui compte parmi les sanctuaires les plus visités du centre des Asturies.

La mer, la mer, la mer ...

Pendant une grande partie de son histoire, Candás a été le port qui fixait le prix du poisson dans les Asturies grâce à son importante industrie de la conserve . Son essor a débuté au XVIIIe siècle avec la tradition du salage et du marinage du poisson et s'est considérablement développé au XIXe siècle, jusqu'au milieu du XXe siècle, où la ville comptait 24 conserveries . Une exposition permanente consacrée à l'industrie de la conserve de Candás est installée dans l'ancienne citerne d'une conserverie du parc des Conservateurs. Ce centre retrace l'histoire de cette activité à travers de véritables trésors d'époque, notamment des pièces d'origine de machines, d'outils et de matériaux utilisés dans l'industrie.

Près du bassin portuaire se dresse la statue de La Marinera , dont le geste exprime la souffrance de toutes les femmes venues au port attendre le retour sain et sauf de leurs maris. Le phare de Candás est un autre symbole local . Situé sur le cap San Antonio, perché au bord d'une falaise de 40 mètres, il marque l'entrée du port. Un sentier y mène depuis le centre-ville. De ce promontoire, par temps clair, on aperçoit à l'est la digue du port de Gijón et, à l'ouest, un magnifique littoral s'étendant jusqu'au cap Peñas . Aux alentours, on peut découvrir quelques canons légendaires que la Couronne espagnole fit installer pour protéger la ville des attaques des corsaires anglais.

Marcher autour de Candás

Une promenade à Candás est une expérience enrichissante. On peut commencer par le port et sa promenade, qui, avec la plage urbaine de Palmera toute proche, est l'un des quartiers les plus animés, regorgeant de bars et de restaurants. Si vous aimez marcher, vous pouvez aussi débuter votre excursion depuis les impressionnantes falaises près du cimetière et descendre vers la ville, en profitant de vues uniques et en passant par les plages de Sequiro, Solfín et Rebolleres.

Vous pouvez aussi monter jusqu'à Punta San Antonio, où se dresse le phare , puis descendre au port et faire une halte au Musée de la Sculpture Antón . Ce musée, aux proportions harmonieuses et au prestige suffisant pour attirer des œuvres contemporaines d'une grande importance artistique, est installé dans un hôtel particulier du XVIIIe siècle, entouré d'un vaste jardin où il fait bon flâner parmi des sculptures de toutes sortes. Nous nous approchons d'un étrange troll, presque un ogre, à la chevelure hirsute, qui brandit sans gêne l'un des symboles de Candás : la sardine . Nous sommes également frappés par un visage immense gisant au sol, un visage monumental semblable à ceux de l'île de Pâques.

Conserves asturiennes

Les rues de Candás respirent l'artisanat asturien traditionnel et ses conserves, avec des boutiques spécialisées à chaque coin de rue proposant des produits exclusifs, notamment des conserves uniques : calamars et haricots, anchois artisanaux, bonite au cidre, poivrons farcis à la bonite, salade de fruits de mer, pâtés de sardines, bigorneaux frais, oursins au caviar, beignets d'algues, et bien d'autres encore, témoignant d'une véritable renaissance de ce secteur, résolument tourné vers le marché gastronomique . Nous avons été frappés par une fresque de près de dix mètres de long représentant le Salve Marinera ( Hymne des marins), peinte sur l'un des murs de la place principale de Candás, El Paseín. Cette œuvre est considérée comme l'un des joyaux de ce musée à ciel ouvert qu'est Candás.

Un riche patrimoine

Au cœur même de la ville, on peut admirer de magnifiques exemples d'architecture civile, comme l'Hôtel de Ville, un édifice sobre et imposant du XXe siècle. La vie culturelle y est également florissante, à l'image de la programmation riche et variée du Théâtre Prendes . Aux alentours du centre-ville, les visiteurs trouveront d'innombrables attractions, telles que le domaine de Quinta Clarín, dans le quartier de La Rebollada, où l'écrivain Leopoldo Alas Clarín, qui a souvent situé Candás dans ses récits, a séjourné longuement ; ou encore la Tour Prendes , une tour médiévale perchée sur une colline à 7 kilomètres de Candás. Cet édifice massif et carré, construit entre le XIVe et le XVe siècle, est aujourd'hui partiellement achevé.

L'église Santa María de Piedeloro , située dans le village du même nom, est classée monument historique et artistique. Elle se compose d'une nef unique de style roman, datant du XIIe siècle. La chapelle San Roque , sur le mont Fuxa, à environ 300 mètres du centre-ville, fut construite au début du XVIe siècle pour implorer le saint d'épargner Candás de la peste. Sa fête est célébrée le 16 août par une messe à la chapelle, suivie d'un pèlerinage. Les villages de la commune sont parsemés de greniers traditionnels (hórreos), typiques de la région, de fontaines, de fours à chaux et d'anciens lavoirs.

D'un point de vue archéologique, la Grotte Sombre de Perlora se distingue, où des vestiges des premiers habitants de Carreño ont été découverts. À proximité de ce site, le complexe touristique de Perlora a été construit au XXe siècle . Initialement lieu de villégiature pour les ouvriers, il a connu son apogée dans les années 60 en tant que destination de vacances. Situé à environ 2 km de Candás, sur la côte, il donne accès à deux plages et à des points de vue surplombant la mer Cantabrique. Aujourd'hui, il présente des signes évidents de dégradation, auxquels s'attaque un nouveau projet touristique.

Le magnétisme de cette ville en tant que station balnéaire a toujours été et est pleinement soutenu par un village typiquement asturien, un littoral magnifique et un emplacement imbattable, à seulement 15 kilomètres de Gijón et d'Avilés et à 30 kilomètres d'Oviedo.